Пейнтбол проводится на закрытых или открытых площадках разного размера, которые могут быть обустроены под разный тип местности, будь то лесистая местность с траншеями и холмами или баррикады и крепости. Есть несколько видов пейнтбола, которые могут включать в себя захват флага,
обезвреживание бомбы защиту или атаку определенной зоны, или захват объектов, представляющих интерес и скрытых в игровой зоне.
Игрок считается выбывшим, если в него попадет шарик и оставляет кляксу. В зависимости от вида пейнтбола, игрок должен покинуть поле либо после того, как шарик попал в любую его часть тела, либо, если игра тактическая, когда шарик попала в голову. Игрок может заново присоединится к игре в следующем раунде. Один раунд обычно длится 10-15 минут. Количество раундов, как и их время, может быть изменено в зависимости от желания игроков.